अमेरिकी रक्षा मंत्री लियोन पैनेटा ने वित्त वर्ष 2013 के लिए रक्षा विभाग के बजटीय अनुरोध की घोषणा की है, जिसमें रक्षा खर्च और सैन्य कर्मियों में पर्याप्त कटौती की योजना शामिल है।

अक्टूबर से शुरू हो रहे वित्त वर्ष के लिए आधार बजटीय अनुरोध 525 अरब डॉलर तय किया गया है। इसके अलावा दूसरे देशों में (अधिकांश अफगानिस्तान में) आपात अभियानों के लिए 88.4 अरब डॉलर का अतिरिक्त अनुरोध है। यह धनराशि मौजूदा वित्त वर्ष के क्रमश: 531 अरब डॉलर और 115 अरब डॉलर से कम है।

पैनेटा ने कहा है कि नई बजट योजना 2011 के बजट नियंत्रण अधिनियम की जरूरतों से प्रेरित है, जिसके तहत अगले दशक के दौरान बजट खर्च में लगभग 487 अरब डॉलर की कटौती किए जाने का लक्ष्य रखा गया है। समाचार एजेंसी सिन्हुआ ने पैनेटा के हवाले से कहा है कि अगले पांच वर्षो के दौरान आधार बजट 259 अरब डॉलर तक कम हो जाएगा।

पैनेटा ने कहा है कि बजट, सेना को अधिक चुस्त, तत्पर और फुर्तीला बनाने के लिए उसे नया रूप देने की बात करता है, जिसमें युद्ध के 10 वर्षो के दौरान लिए गए सबक शामिल होंगे।

पैनेटा ने सैन्यकर्मियों की संख्या में भी कटौती की घोषणा की है। उन्होंने कहा कि यह कदम इस सच को जाहिर करता है कि इराक में अमेरिकी सैन्य अभियान पूरा हो चुका है और अफगानिस्तान में सुरक्षा की जिम्मेदारी सौंपने की प्रक्रिया जारी है। उन्होंने कहा कि सेना के जवानों की संख्या 2010 के 570,000 से घटाकर 2017 तक 490,000 की जाएगी तथा नौ सेना में जवानों की संख्या 202,000 से घटाकर 182,000 की जाएगी।